从会计师到创业者：Louis Lau的创业之路与商业启示

杂志小记者 吴杨敏行, 吴杨敏言

从大学校园里的商科学生，到拥有多年会计工作经验的专业人士，再到疫情期间踏上创业之路的企业家，Louis Lau的职业轨迹并不是一条传统的直线。Louis Lau出生于南加州，大学期间就读于加州大学圣地亚哥分校，主修国际研究、经济与会计相关课程，并辅修会计和商业。毕业后，他曾从事会计工作十年左右，拥有近十五年的工作经验。2020年前后，随着疫情改变了许多人的生活与职业选择，他开始尝试探索新的发展方向，并最终走上创业道路。

如今，Louis正在经营自己的品牌 Sun Dry。第一家门店位于Balboa Avenue的99 Ranch Supermarket内，同时，他正在筹备位于UC San Diego校园内的第二家门店，希望将更多亚洲传统零食带给大学生和当地社区。

这段从会计到创业的经历，也让Louis对商业有了不同于传统创业者的理解。

从会计到真正的商业实践

Louis在大学期间选择会计辅修，最初并没有一个非常明确的职业规划。他回忆道，当时自己的国际研究和经济学专业相对宽泛，而UC San Diego恰好开设了会计辅修课程，于是他决定尝试。学习之后，他发现自己对会计产生了兴趣，并在毕业后进入这一领域工作。十年的会计工作经历，也成为他后来创业的重要基础。

“会计真正帮助我的，是让我理解数字。”

对于一家刚刚起步的小型企业来说，收入、成本、人工费用以及整体财务状况都直接影响企业能否持续运营。Louis表示，自己的会计背景让他能够理解企业背后的财务状况，不仅能够处理账目和税务，也能够通过数字判断一家企业是否健康。但对他来说，创业的吸引力并不仅仅来自财务数字。在企业工作多年之后，他开始接触不同的职业方向，并发现创业能够让自己更加直接地面对消费者、了解他们真正需要什么，并亲手提供有意义的产品。

“我想直接帮助客户，直接销售一些有意义、也是人们真正想要的产品。”

这成为他从传统职业道路走向创业的重要原因。

疫情成为转折点

COVID疫情不仅改变了社会，也让许多人重新思考自己的职业选择。

Louis也在这一时期开始自己的创业尝试。他表示，在疫情期间，他有机会同时从事不同的工作，并逐渐探索其他职业道路。随着尝试不断深入，他发现创业虽然充满挑战，却让自己感到更加有成就感。从相对稳定的企业工作环境，到每天都可能出现新问题的创业生活，Louis的工作节奏发生了巨大变化。在企业工作时，每天的职责和流程通常比较稳定。而成为创业者之后，“每一天都是不一样的”。新的项目、新的问题、新的消费者反馈以及新的运营挑战，都要求创业者不断做出调整。Louis坦言，创业可能意味着比过去在企业工作时投入更多时间，但这种不断学习和解决问题的过程，也让他每天都保持动力。

目前，Sun Dry正在从第一家门店向第二家门店扩张。对于一个成立时间并不算长的企业来说，开设新的实体店意味着新的资金投入和新的经营风险。Louis并没有把扩张简单理解为“开更多店”。他首先关注的是企业是否能够避免持续亏损，以及现有门店的收入是否具有稳定性。由于Sun Dry仍处于早期阶段，前期投入目前还没有完全收回。因此，Louis会重点观察收入增长、消费者反馈、营销效果以及企业是否真正解决了市场中的某种需求。

他特别提到了一个商业课程中学到的概念：

Unmet Need，也就是尚未被满足的市场需求。

在他看来，如果消费者确实存在某种需求，而市场上又缺少方便、合适的解决方案，那么这就可能成为企业发展的机会。对于Sun Dry而言，这种需求不仅来自产品本身，也来自亚洲消费者对于熟悉的传统零食和食品的需求。

UCSD校园店：从零食店走向亚洲便利空间

相比位于99 Ranch Market的第一家门店，未来的UC San Diego校园店将面对完全不同的消费群体。Louis认为，大学生群体对零食有独特的消费体验需求以及对来自亚洲的特色产品有较高兴趣。因此，校园店不会简单复制原有门店的模式，而是希望成为一个更加贴近学生生活的亚洲便利空间。未来的校园店将提供各种亚洲零食，其中包括一些学生在美国校园周围不容易找到的产品。对于许多亚裔学生来说，这些零食不仅仅是一种商品，也可能与成长经历和家庭记忆联系在一起。Louis希望让学生能够更加方便地找到自己熟悉的传统食品，同时也让其他消费者有机会接触不同的亚洲文化和食品。

除此之外，他还计划利用自己作为UC San Diego校友的关系，与校园里的学生组织展开合作，并通过筹款活动等方式与学生社区建立联系。

产品不是“卖什么”，而是“消费者想要什么”

对于一家小型零售企业来说，供应链和定价往往是决定经营能否成功的重要因素。Louis表示，Sun Dry会持续观察市场上的价格和产品需求。他拥有一些来自洛杉矶地区的供应商，因此可以比较不同供应渠道的价格，并结合San Diego以及洛杉矶地区的市场情况制定产品价格。与此同时，产品选择也会受到消费者反馈的影响。许多产品来自亚洲，而年轻消费者在社交媒体上的兴趣和反馈，也是Sun Dry选择产品的重要参考。Louis介绍，他们会先尝试引入一些产品。如果消费者喜欢并且销售情况良好，就会增加进货量。如果产品长期销售不佳，则会逐渐减少采购，最终停止销售。

这种看似简单的方式，其实体现了创业中的一个核心原则：

不要只按照自己的想法生产和销售，而是要根据真实的市场反馈不断调整。

创业者最重要的能力之一：应变

当谈到从商科学生到多门店创业者最大的变化时，Louis认为，“应变能力”是创业过程中不可缺少的能力。企业工作往往拥有比较明确的流程和职责，而创业则充满不确定性。今天遇到的问题，可能和昨天完全不同。因此，创业者必须愿意不断学习，并根据实际情况改变自己的方法。但Louis也认为，创业并不意味着完全依靠临场发挥。恰恰相反，当企业逐渐扩大之后，建立稳定、可复制的流程非常重要。他特别提到了自己在企业工作期间接触到的SOP，也就是标准操作流程。

从招聘员工，到清洁门店，再到如何服务顾客，都可以建立明确的流程。这样，即使企业从一家店扩张到多家店，也能够保持基本的运营标准。对Louis而言，这也是企业从“依靠个人”走向“依靠系统”的重要一步。

随着企业发展，团队建设成为另一个重要问题。

Louis表示，他会亲自查看员工申请和简历，并参与面试。在招聘时，他特别看重员工的批判性思维、基本判断能力、食品处理意识以及与消费者交流的能力。由于Sun Dry主要销售亚洲零食，因此能够使用其他语言进行交流也是一个很大的优势。但语言并不是唯一标准。Louis更看重的是员工是否愿意和顾客交流，是否能够了解消费者喜欢什么、不喜欢什么。这也是Sun Dry希望建立的门店文化之一。与一些传统的小型亚洲零售店不同，Louis希望自己的店不仅仅是“顾客进来买东西，然后离开”。他们希望创造一个能够交流、试吃和互动的环境。消费者可以尝试不同产品，同时也可以直接告诉店员自己的想法。在Louis看来，这些来自消费者的一手反馈，本身就是企业非常重要的信息来源。

给高中生的建议：先找到需求，再决定是否承担风险

对于正在高中阶段、已经开始学习商业的学生来说，Louis给出了一个非常现实的建议。他认为，年轻人应该尽可能多地了解不同类型的企业，主动和创业者交流，并尝试寻找现实生活中的“未满足需求”。他说，如果能够发现一个真实存在的需求，并找到一种能够让产品或服务产生价值，同时创造收入的方法，那么这就可能成为创业的起点。

但与此同时，他也强调了另一个关键词：

风险。

Louis认为，创业并不是适合所有人的道路。

传统的大学教育、进入企业工作以及稳定的职业道路，通常具有更高的确定性。而创业则意味着接受失败的可能。因此，年轻人在选择创业之前，也应该了解自己的家庭、经济以及个人情况。

“不要过度梦想，也不要过度冒进。”

在他看来，真正重要的不是盲目追求所谓的成功，而是了解自己的现实情况，然后选择适合自己的道路。

“机会有多少，取决于你能创造多少”

采访最后，Louis谈到了自己对Sun Dry未来的期待。

他希望企业能够获得更多消费者，并继续扩大规模。如果销售持续增长，他也希望能够开设更多门店。但除了商业增长之外，他还有一个更加个人化的目标。Louis希望更多年轻人能够了解Sun Dry背后的理念，并关注更加健康的零食选择。他回忆起自己小时候也喜欢Hot Cheetos、M&M's和软糖等零食，而现在，他希望通过Sun Dry推广更多以水果为基础的传统零食。对他而言，这不仅是一门生意，也是一种与社区建立联系的方式。而这种“商业加社区”的理念，也贯穿了Louis整个创业故事。从会计专业的数字，到企业运营中的成本与收入，再到消费者真正的需求，Louis的经历展示了商业知识如何从课堂走向现实。

对于正在探索未来道路的年轻人而言，他的故事或许也提供了一个重要的启示：

商业并不只是关于赚钱。真正的商业机会，往往来自发现一个真实存在的问题，然后找到一种能够为别人创造价值的解决方式。

正如Louis在采访中所说，无论是大学、职业还是创业，“最终都是你自己如何去创造和利用机会”。对于年轻人来说，或许最重要的第一步，就是开始观察、开始提问，并勇敢地走出自己的第一步。